在常温下的轧制一般理解为冷轧，从金属学观点看，低于在结晶温度的轧制为冷轧。

热轧，是以板坯（主要为连铸坯）为原料，经加热后由粗轧机组及精轧机组制成带钢。从精轧一架轧机出来的热钢带通过层流冷却至设定温度，由卷取机卷成钢带卷，冷却后的钢带卷，根据用户的不同需求，经过不同的精整作业线（平整、矫直、横切或纵切、检验、称重、包装及标志等）加工而成为钢板、平整卷及纵切钢带产品。

    热轧，指钢材在高温状态下用轧钢机等压力加工设备进行的钢材加工方法。是钢材加工中用得多的，大部分钢材都是热轧产品。热轧产品的特点是硬度低，再加工性能好；冷轧，指在常温下对钢材进行轧制加工。由于钢材的特性，不可能对厚重的钢材进行冷轧，故通常冷轧产品多是薄板和少量线材，冷轧薄板强度好不易变形，多用於各类装置设备的蒙皮面板。冷拉，是在常温下对钢材进行拉拔加工。通常都是加工线材，其产品硬度大，强度好。φ 4的冷拉钢丝就多用於预应力混凝土构件。大型斜拉桥的钢索都是冷拉钢丝制成。锻制，是锤打加工。又分自由锻和模锻：自由锻是用锻锤对（热）钢材毛胚直接进行锻打，产品精度差。模锻是把自由锻后的毛坯产品放入模具中再进行锻打。使其成为模具空腔形状的产品。　　

　　冷轧：用热轧钢卷为原料，经酸洗去除氧化皮后进行冷连轧，其成品为轧硬卷，由于连续冷变形引起的冷作硬化使轧硬卷的强度、硬度上升、韧塑指标下降，因此冲压性能将恶化，只能用于简单变形的零件。轧硬卷可作为热镀锌厂的原料，因为热镀锌机组均设置有退 火线。轧硬卷重一般在6~13.5吨，钢卷在常温下，对热轧酸洗卷进行连续轧制。内径为610mm。 

　　产品特点：因为没有经过退火处理，其硬度很高（HRB大于90），机械加工性能极差，只能进行简单的有方向性的小于90度的折弯加工（垂直于卷取方向）。 

　　简单点儿来说，一块钢坯在加热后（就是电视里那种烧的红红的发烫的钢块）精过几道轧制，再切边，矫正成为钢板，这种叫热轧。

　　冷轧，是在热轧板卷的基础上加工轧制出来的，一般来讲是热轧---酸洗---冷轧这样的加工过程。冷轧是在常温状态下由热轧板加工而成，虽然在加工过程因为轧制也会使钢板升温，尽管如此还是叫冷轧。

　　由于热轧经过连续冷变型而成的冷轧，在机械性能比较差，硬度太高。必须经过退火才能恢复其机械性能，没有退火的叫轧硬卷。 

　　轧硬卷一般是用来做无需折弯，拉伸的产品，1.0以下厚度轧硬的运气好的两边或者四边折弯。 

　　总之热轧是初成型的板类，酸洗，冷轧以及镀锌彩涂之类的都是由此一项一项加工出来的。